Fiable, compétent, sympa ou drôle : quel est le collègue idéal ?

il y a 3 jours
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Avec quel type de collègue préférons-nous travailler : quelqu’un de très fiable, de très compétent, de très sympathique ou de très drôle ? Plus de 2 600 personnes ont répondu à cette question sur mon profil LinkedIn et le résultat est particulièrement net : 68 % choisissent la fiabilité. Mais les commentaires apportent une nuance passionnante : pourquoi faudrait-il vraiment choisir ?

Sur les 2 609 personnes ayant répondu au sondage, 68 % placent la fiabilité en tête. Elle devance très largement la compétence, choisie par 18 % des répondants, la sympathie avec 8 % et l’humour avec 5 %. Un tel écart dit quelque chose de très concret sur ce que nous recherchons dans nos relations professionnelles : avant même de travailler avec quelqu’un de brillant ou d’agréable, nous voulons savoir que nous pouvons compter sur lui.

Cette préférence s’explique probablement aussi par les conséquences de l’absence de fiabilité. Un collègue qui ne tient pas ses engagements oblige les autres à vérifier, relancer, anticiper les problèmes et parfois même terminer son travail. À l’inverse, travailler avec quelqu’un de fiable permet de baisser la garde. Lorsqu’il dit qu’il va faire quelque chose, vous savez que ce sera fait. Et professionnellement, c’est extrêmement reposant.

Une confiance qui se construit

La fiabilité possède une particularité que n’ont pas forcément les autres qualités proposées dans le sondage : elle ne se décrète pas et ne s’observe pas immédiatement. On peut repérer assez vite la compétence de quelqu’un, ressentir sa sympathie dès les premiers échanges ou comprendre en quelques minutes qu’il possède beaucoup d’humour. La fiabilité, elle, demande du temps.

Elle se construit promesse tenue après promesse tenue, délai respecté après délai respecté. C’est précisément ce qui la rend difficile à simuler et particulièrement précieuse lorsqu’elle est installée. Progressivement, nous cessons de vérifier, d’anticiper un éventuel problème ou de prévoir systématiquement un plan B. Une forme de confiance apparaît, et cette confiance libère énormément d’énergie dans le fonctionnement quotidien d’une équipe.

La compétence reste essentielle

La compétence arrive loin derrière avec 18 % des réponses. Cela ne signifie évidemment pas qu’elle serait secondaire dans une équipe. Travailler avec une personne très compétente permet d’apprendre, d’être challengé et parfois de regarder un problème sous un angle auquel nous n’aurions pas pensé seuls. Elle apporte une expertise qui peut faire progresser tout le collectif.

Une équipe constituée de personnes extrêmement fiables mais incapables de trouver les bonnes solutions pourrait d’ailleurs avancer avec une remarquable régularité… dans la mauvaise direction. La compétence et la fiabilité jouent donc deux rôles complémentaires. La première contribue à trouver le bon chemin, tandis que la seconde permet de savoir que chacun fera sa part pour avancer sur ce chemin.

Le lien compte aussi

Seulement 8 % des répondants choisissent la sympathie et 5 % l’humour. Pris isolément, ces chiffres pourraient laisser penser que les qualités relationnelles ont finalement peu d’importance dans notre choix d’un collègue. Ce serait oublier une partie considérable de notre quotidien professionnel. Une personne sympathique est souvent celle vers laquelle on se tourne spontanément lorsqu’on a une question, un doute ou simplement besoin d’échanger. Elle facilite la coopération et réduit une multitude de petites frictions invisibles.

L’humour joue un rôle différent mais tout aussi intéressant. Il permet de dédramatiser certaines situations, crée de la complicité et apporte de la légèreté lorsque la pression augmente. Être drôle ne compensera évidemment jamais un manque total de fiabilité ou de compétence. Mais lorsqu’une équipe traverse une période compliquée, avoir quelqu’un capable de faire sourire les autres au bon moment peut être beaucoup moins anecdotique qu’il n’y paraît.

Et pourquoi pas les quatre ?

C’est d’ailleurs la réponse qui est revenue très souvent dans les commentaires : « L’idéal, c’est quand même d’avoir les quatre. » Cela paraît évident. Qui refuserait de travailler avec quelqu’un qui serait simultanément fiable, compétent, sympathique et drôle ? Mais cette réaction révèle surtout que ces qualités ne sont pas réellement concurrentes. Elles remplissent simplement des fonctions différentes dans une relation professionnelle.

La fiabilité apporte la confiance, la compétence l’expertise, la sympathie l’envie de collaborer et l’humour cette légèreté qui aide parfois un collectif à traverser les moments difficiles. La fiabilité constitue probablement la fondation de la relation, mais elle ne constitue pas à elle seule toute la maison. Et lorsque vous avez la chance de rencontrer un collègue qui réunit ces quatre qualités, la collaboration peut devenir tellement naturelle et agréable que la relation professionnelle se transforme parfois, avec le temps, en véritable amitié.

Conclusion

Le véritable enseignement de ce sondage n’est donc peut-être pas que la fiabilité écrase toutes les autres qualités. Le principe même d’un sondage oblige à choisir, à hiérarchiser et donc à renoncer. Et lorsque nous sommes contraints de choisir une seule qualité, le résultat est particulièrement clair : nous voulons avant tout pouvoir faire confiance aux personnes avec lesquelles nous travaillons.

Mais les commentaires invitent à retourner complètement la question. Au lieu de nous demander uniquement avec quel type de collègue nous aimerions travailler, nous pouvons nous demander quel type de collègue nous sommes nous-mêmes pour les autres.

Peuvent-ils compter sur nous ? Sommes-nous compétents dans ce que nous faisons ? Est-il agréable de travailler avec nous ? Savons-nous apporter un peu de légèreté lorsque la situation l’exige ?

Se poser honnêtement ces questions est probablement beaucoup plus utile que de chercher le collègue idéal.